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L'affrontement à fleuret moucheté que se livrent l'Algérie et le Maroc sur le terrain mauritanien vient de connaître un nouvel épisode. Alors que Rabat annonçait récemment le contournement de la Mauritanie via une liaison maritime directe Agadir-Dakar pour approvisionner l'Afrique de l'Ouest en fruits et légumes, Alger réplique en déployant une nouvelle ligne maritime directe entre ses ports et Nouakchott.
L'Algérie lance une nouvelle desserte maritime
La compagnie nationale Cnan El Djazair a officialisé le lancement d'une liaison maritime entre l'Algérie et la Mauritanie, avec un premier départ prévu entre le 23 et le 28 février 2025. Ce service, assuré par un navire de type général cargo, permettra un transit de marchandises en six jours, renforçant ainsi les ambitions algériennes en matière d'exportations hors hydrocarbures.
Les exportateurs algériens bénéficieront des facilités du Fonds spécial pour la promotion des exportations (FSPE), ce qui devrait inciter de nombreuses entreprises à emprunter cette voie. La fréquence de la desserte sera mensuelle, avec des départs prévus depuis les ports de Djendjen et d’Alger.
Un contrepoids à la stratégie marocaine ?
Cette initiative algérienne intervient dans un contexte où le Maroc cherche à contourner la Mauritanie pour ses exportations vers l'Afrique de l'Ouest, notamment via la nouvelle ligne maritime Agadir-Dakar. Ce choix traduit les difficultés que rencontrent les entreprises marocaines en Mauritanie, où la concurrence algérienne se fait de plus en plus pressante.
En diversifiant ses routes d’exportation et en développant sa flotte maritime, Alger tente de renforcer son influence économique dans la sous-région et de contester la domination commerciale du Maroc, qui dispose d’une présence historique en Afrique de l’Ouest.
Un port de Nouakchott peu attractif
Malgré ces annonces ambitieuses, le succès de cette ligne maritime algérienne reste conditionné à l'attractivité du port de Nouakchott, un équipement qui souffre de graves insuffisances. La gestion du port, confiée à des non-professionnels, engendre des délais d’attente excessifs, un engorgement récurrent et des surestaries coûteuses. Les tarifs y sont exceptionnellement élevés, rendant son usage moins compétitif par rapport aux infrastructures portuaires de Dakar ou Tanger.
Un affrontement économique aux dimensions géopolitiques
Derrière cette bataille maritime se cache une compétition économique et politique plus large entre Alger et Rabat. L'Algérie cherche à positionner sa stratégie commerciale comme une alternative aux circuits marocains traditionnels, tandis que le Maroc, en contournant la Mauritanie, tente d'assurer la fluidité de ses exportations vers l'Afrique subsaharienne.
Reste à savoir si la Mauritanie saura tirer parti de cette rivalité pour améliorer ses infrastructures et maximiser les opportunités commerciales offertes par ses deux puissants voisins.