A une journée de la fin des éliminatoires de la CAN 2019 et à la faveur de son succès devant le Botswana 2-1), sur un doublé d’Ismael Diakité et sous les yeux du chef de l’Etat, ce dimanche 18 novembre 2018 au stade Cheikha Ould Boïdiya, la Mauritanie décroche son ticket pour une première de son histoire, à une phase finale de la CAN et rejoint le cercle encore restreint des équipes qui ont déjà obtenu leur sésame pour prendre part, à cette fête continentale.
Après deux participations au Championnat d’Afrique des Nations (CHAN), en 2014 et 2018, la Mauritanie vient d’offrir à son public, une première qualification à une CAN, tant attendue, pour ainsi rentrer dans l’histoire et rejoindre le Sénégal, Madagascar, la Tunisie, l’Egypte, le Cameroun (pays hôte), le Mali, le Nigéria, l’Ouganda, le Maroc, l’Algérie, Côte d’Ivoire, Guinée déjà qualifiés. Avec une belle entame, les Mourabitounes qui ont incliné leurs adversaires du jour par le plus petit mais précieux score, lors de la première journée, en juin 2017 terminent en beauté, ces éliminatoires. Petit poucet du groupe, la Mauritanie finie par bousculer la hiérarchie et déjouer les pronostics en affirmant ainsi par cette qualification, l’essor de son football et son évolution.
Un groupe, relevé et compliqué !
Placée dans le groupe I, en compagnie de l’Angola, du Burkina Faso et du Botswana, la Mauritanie à réussi à s’imposer dans ce groupe face à des adversaires rompus à cette compétition. Avec 12 points en 5 apparitions, les Mourabitounes s’invitent à cette fête du football, avant le terme de ces éliminatoires, qui n’ont pas encore livré leur secret.
L’Angola, mieux lotie et la plus redoutée!
Avec une participation en coupe du Monde (Allemagne 2006), l’équipe de l’Angola qui a pris part à six phases finales de CAN, fut quart de finaliste de cette compétition Africaine, en 2008 et 2010. Vainqueur de la Coupe COSAFA (1999, 2001, 2004) elle est aussi finaliste de cette compétition régionale, en 2006. L’Angola était la nation la plus redoutée, vu palmarès. 130ème au classement mondial et c’était l’une des favorites de ce groupe.
Le Burkina Faso, le plus capé de ce groupe
Avec une belle carte de visite, les Etalons du Burkina étaient parmi les favoris de ce groupe. Hôte de la CAN en 1998, le Burkina Faso a un vécu certes, avec 11 participations à la messe finale de la CAN (1978, 1996, 1998, 2000, 2002, 2004, 2010, 2012, 2013, 2015, 2017) et finaliste en 2013. Composée de joueurs évoluant dans divers championnats Européens, Africains et asiatiques, l’équipe du Burkina Faso tient aussi son rang en Afrique, comme sur le plan mondial (57ème), c’est aussi la nation, la mieux capée de ce groupe.
L’équipe du Botswana, la lanterne rouge
Lanterne rouge de ce groupe, le Botswana qui est (140ème, au classement mondial devant la Mauritanie) a tout de même participé à une phase finale de CAN, en 2012. Finaliste de la COSAFA en 2016, l’équipe est composée essentiellement de joueurs évoluant au pays.
24 équipes pour la phase finale de cette édition
Au terme de ces éliminatoires qui s’achèveront en Mars prochain, les deux équipes classées première de chaque poule se qualifieront pour la phase finale. Notez enfin que cette compétition se déroulera du 13 juin au 15 juillet 2919, au pays des Lions Indomptables.
Hachim