رفض الرئيس الروسي فلاديمير بوتين خطة الزعماء الأفارقة الذين يسعون للوساطة في الحرب في أوكرانيا.
وافتتح بوتين محادثات مع ممثلي السنغال ومصر وزامبيا وأوغندا وجمهورية الكونغو وجزر القمر وجنوب إفريقيا في قصر بالقرب من سان بطرسبرج من خلال التأكيد على التزام روسيا تجاه القارة.
وكرر بوتين موقفه بأن أوكرانيا وحلفاءها الغربيين بدأوا الصراع قبل وقت طويل من إرسال روسيا لقواتها المسلحة عبر الحدود في فبراير من العام الماضي.
وقال إن الغرب، وليس روسيا، هو المسؤول عن الارتفاع الحاد في أسعار الغذاء العالمية في أوائل العام الماضي، والذي أصاب إفريقيا بشكل خاص.
وقال للوفد إن صادرات الحبوب الأوكرانية من موانئ البحر الأسود التي سمحت بها روسيا خلال العام الماضي لم تفعل شيئًا للتخفيف من الصعوبات التي تواجهها إفريقيا مع ارتفاع أسعار المواد الغذائية؛ لأنها ذهبت إلى حد كبير إلى الدول الغنية.
وقال إن روسيا لم ترفض أبدًا إجراء محادثات مع الجانب الأوكراني، الأمر الذي أعاقته كييف، ومع ذلك، قالت موسكو إن أي سلام يجب أن يسمح بـ "حقائق جديدة"، بمعنى ضمها المعلن لخمس مقاطعات أوكرانية.
وقال بوتين إن موسكو "منفتحة على الحوار البناء مع أي شخص يريد إحلال السلام على أساس مبادئ العدل والاعتراف بالمصالح المشروعة للأطراف".
ومن ناحيته، قال وزير الخارجية الروسي سيرجي لافروف في تصريحات متلفزة إن موسكو تشارك "النهج الرئيسية" للخطة الإفريقية. وأضاف لافروف إنه لم تصل إلى الزعيم الروسي أي رسالة من الرئيس الاوكراني فولوديمير زيلينسكي.
لكن المتحدث باسم الكرملين دميتري بيسكوف نقلت عنه وكالات الأنباء الروسية قوله إن الخطة "يصعب تحقيقها". وقال بيسكوف إن بوتين أبدى اهتمامًا بالخطة ، التي حددها رئيس جنوب إفريقيا سيريل رامافوزا في عرضه ، وستواصل روسيا الحوار مع الدول الإفريقية.
وكان القادة الأفارقة يسعون للاتفاق على سلسلة من "إجراءات بناء الثقة"، حتى عندما بدأت كييف الأسبوع الماضي هجومًا مضادًا لطرد القوات الروسية من مناطق جنوب وشرق أوكرانيا التي تحتلها.